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桜ものがたり2021

　その日の琵琶湖疏水沿いの花吹雪は、ワイパーが必要なほどだった。

　8年前、大阪市東成区の坂本富子さん（58）は母と一緒に京都大学で甥（おい）の大学院の入学式に参列。タクシーでの帰り道、強風にあおられた花びらが一面に舞い、午後の斜光に照らされ、きらきらと輝いた。「これは紅白の北島三郎にも負けてないわ」。母は興奮気味に顔を赤くした。

　1年半前に亡くなった母は早くに父親を亡くし、4人きょうだいの母子家庭で育った。将来の夢は教師だったが、金銭面などであきらめざるをえなかった。高校へ行かせてほしいと泣きながら正座して、祖母に頭を下げたがかなわなかったという。

　その思いからか、母からは「…