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　阪神がセ・リーグ5球団との対戦を一通り終えて、11勝4敗と、開幕ダッシュに成功した。3本塁打のドラフト1位新人・佐藤輝明（近大）のパワーに注目が集まっているが、6位指名ながら評価を急上昇させている新人がいる。24歳の内野手・中野拓夢（たくむ）だ。

　11日のDeNA戦でも8番遊撃で先発し、活躍した。四回1死三塁。前進守備の内野を見て、高めの球に照準を合わせた。3球目、浮いた直球を詰まりながら左前に落とし、3点目をもたらした。

　「あいつの一番のセールスポイントは打つこと。二遊間の競争でいい刺激になっている」。矢野燿大（あきひろ）監督は満足げにうなずいた。

　入団したときは「守備の人」…