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　国際舞台で活躍するフィギュアスケート選手を育成しようと京都のリンクを拠点に発足した「木下アカデミー」がこの4月、1周年を迎えた。

　現在、練習生は18人。女子シングルで将来を期待されている一人が、13歳の柴山歩（木下アカデミー）だ。

　リンクを離れれば、愛犬のミニチュアダックスフント「アクセル君」との鬼ごっこが楽しみという中学2年生。

　だが、昨年11月にあった全日本ジュニア選手権で周囲を驚かせた。高校生らに交じって4位。フリーで、ルッツ―トーループの連続3回転ジャンプなどを決めて、上の年代と互角に渡り合った。

　フィギュアを始めたのは、3歳の時。きっかけは、テレビで見た浅田真央さんだ。レイバックスピンのシルエットに、衝撃を受けたという。「めっちゃ覚えていて。すごいきれいだな、自分もこんなふうに回ってみたいなって」

　ただ、競技を始めた頃は順調とは言えなかった。「以前は何をやっても（ジャンプが）跳べないから、もういっそ友だちと遊びたいなって思ったこともありました」

　転機は、紀平梨花（トヨタ自動車）ら多くのトップスケーターを育て、現在はアカデミーのゼネラルマネジャーを務める浜田美栄コーチに小学5年から師事したことだった。

　一つも跳べなかった3回転ジ…