駅のホームと屋根を突き破り、空へ伸びる巨大なクスノキ。伐採の危機から救ったのは、それ以上に突き抜けた地域の熱意だった。

　大阪と京都を結ぶ京阪本線の萱島（かやしま）駅（大阪府寝屋川市）には、ホームと屋根を貫く巨大なクスノキがある。樹齢は約700年と言われ、高さは約20メートル。屋根を覆うようにこんもりと葉を茂らせ、行き交う人たちを見守っている。

　なぜこんな形になったのか。きっかけは1972年に京阪電鉄（大阪市）が始めた線路を高架化・複々線化する工事だった。高度経済成長期に急増した乗客に対応するためのもので、それに伴い京阪は駅に隣接する萱島神社の土地を買収。境内のクスノキは切り倒すことにした。

　だが、地元住民は「ご神木を…