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　日本三大祭りの一つで、7月に毎年開かれる祇園祭について、八坂神社（京都市東山区）は7日、今年は新型コロナウイルスの感染拡大を受け、前祭（さきまつり）の7月17日と後祭（あとまつり）の24日の神輿渡御（みこしとぎょ）を中止すると発表した。ハイライトである山鉾（やまほこ）巡行も既に2年連続の中止が決まっている。

　神輿渡御の代わりとして、神社の祭神の神霊を榊（さかき）に移して白馬の背に立てて、神社と四条御旅所（下京区）との間を歩く神事「御神霊渡御」を行う。昨年と同様の対応だ。

　祇園祭の他の神事も中止にしたり、規模を縮小したりする。神社は「変異株が流行している深刻な状況の中、安全安心を第一に考えた」としている。（北村有樹子）