米マイクロソフト（MS）は19日、パソコン向けのネット閲覧ソフト「インターネット・エクスプローラー（IE）」のサポートを来年6月15日で終了すると発表した。個人向けのIEの事実上の終了となる。ネット創生期を支え、閲覧ソフトの興亡史の主役でもあった名物ソフトが、27年でその歴史を終えることになる。

　MSは19日、現行の基本ソフト（OS）「ウィンドウズ10」のパソコン向けの閲覧ソフト（ブラウザー）は、最新版の「マイクロソフト・エッジ」が後継ソフトとなり、現行の「IE11」のサポートは来年6月で終えると説明した。企業向けのサーバー上などにあるIEへのサポートは続くが、個人向けのIEについては、ソフトの脆弱（ぜいじゃく）性が見つかったときのアップデートなどがなくなるため、実質的に使えなくなる。

　「エッジ」には「IEモード」と呼ばれる機能が備わっており、IE対応のウェブサイトやアプリを動かすことができる。日本企業を含め世界の多くの企業には、IEベースのプログラムも多いだけに、MSは「エッジ」内の「IEモード」機能を通じて、互換性を確保している。「エッジ」は、こうしたIEベースの古いサイトへの対応と共に、最新の世界標準のサイトにも対応しており、安全性も高いのが特徴だ。

ネット創生期、一時は独占的な地位を築いたIE

　閲覧ソフトを巡っては、当初…