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　札幌のスキー場で育った高校生が3月、ロシアであったモーグルのジュニア世界選手権の頂点に立った。北翔大学1年の川岡士真選手（18）。この夏を弱点を克服する時期と位置づけ、新たなスタートを切った。

　6月5日、札幌市手稲区の札幌テイネスキー場。夏季限定のウォータージャンプ台がオープンし、川岡選手は「エア」の練習に励んだ。高さ約5メートル、長さ25メートルの傾斜をスキーで滑り、空中に飛び出して斜め軸で2回転すると、水しぶきを上げてプールに着水した。

　「水上は雪上に比べ難度の高い技をしてもケガしづらい。冬におこないたい技を練習するのに、ウォータージャンプはいい」。川岡選手はスピード自慢の滑りが得意だが、途中に2本飛ぶエア演技をやや苦手にしている。空中での感覚を養うためトランポリンの練習も欠かさない。斜め軸2回転の「コーク720」を3回転に増やすべく、この夏、磨きをかけていく。

　練習中、1本飛ぶたびに、母裕美さんが真正面から撮影した映像を見て、次の1本に臨む。裕美さんは「撮影の構図の指示が細かくて。帰宅してからは大画面で熱心に見直しています」。川岡選手は技の難易度を上げるにつれ、「ささいな違い、改善点を見つけやすい」と映像チェックを続けてきた。

　3月のジュニア世界選手権は…