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　「長友塾」、学びの成果は――。サッカーのワールドカップ（W杯）カタール大会アジア2次予選で、最終予選進出を決めた日本は15日、キルギス（パナソニックスタジアム吹田）との最終戦に臨む。海外経験が豊富なDF長友佑都（仏1部・マルセイユ）の教えを受けた控え選手たちが、生き残りをかけてアピールに挑む。

　「かわいい後輩ですよ、本当に。どんどん吸収しよう、成長しようという貪欲（どんよく）な意思が伝わってくる」

　14日、34歳はうれしそうに語った。約3週間にわたった代表活動中、DF中谷進之介（25=名古屋グランパス）、MF古橋亨梧（26=ヴィッセル神戸）らに熱弁を振るう姿が目についた。

　「世界のサッカーのスタンダ…