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　夏の海水浴場に頼もしい人たちがいる。迷子には優しく接し、溺れた人を見つければ海に飛び込んで救助する。ライフセーバーだ。国内には登録者が3944人（2020年度）いる。

　四方を海に囲まれた日本には海水浴場が約1200カ所ある。そのうちライフセーバーが配置されているのは例年200カ所ほど。日本ライフセービング協会では人材を育成し、さらに多くの海水浴場への配置を目指している。かつての登録者に「復帰」を呼びかけ、オンライン講習も導入。20年度は前年度より500人近く増えたという。

　活動を広げたいとの思いは一人一人にもある。4年前、ライフセーバーのいない淡路島（兵庫県）に東京から移住したのは和田賢一さん（33）だ。

　「誰もいないゼロから、イチ…