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　新型コロナのワクチン接種予約で、高齢者から「ネットやスマホではよくわからない」との声が相次いだ。加速する社会のデジタル化に、高齢者が取り残されていないだろうか。

すぐに新製品　ついていけない　辻真先さん（ミステリー作家・アニメ脚本家）

　パソコンを使い始めたのは早い方でした。私自身が新しいもの好きですし、コンピューター好きのSF作家の友人、出版社の編集者たちから、インターネットの草創期以来、色々な話を聞いて影響を受けていたからです。私は今年、数え年で90歳になりますが、原稿はパソコンで書き、ツイッターもやっています。それでも戸惑うことがあります。

　たとえば、新製品が短い間にどんどん開発・発売され、操作方法も変わる。それまで使い慣れた製品は、すぐに生産されなくなることです。

　私が最初に買った情報機器は富士通のワープロで、1980年代初めでした。このキーボードは「親指シフト」といい、日本語の読みそのままでキーを打つことができ、打鍵回数も少なくて済みます。

　ところが、マイクロソフトの日本上陸で、キーはローマ字変換仕様に取って代わられました。親指シフトの方が速く打てるので、私は今も使っていますが、私が使っている機種の生産はとうに中止されてしまいました。

　おそらく、新製品をどんどん作って売ることで、日本の経済は回っているのでしょう。ですが、私たち消費者は旧製品のことを頭から消去し、新製品の使い方をまた一から覚えないといけない。むしろ海外の方が、昔ながらの製品を長く大切に使っています。日本の高齢者がデジタル社会についていけないのは、そんな事情も関係していると思います。

　スマホも持っていますが、弱っている視力のせいで画面の字がよく見えません。字を大きくするには、指を微妙に動かさないといけない。年を取ると、指が動きにくくなり、画面は見えにくくなる。そうしたことをメーカーの設計者はどれほど考えてくれているのでしょうか。

　世の中がじわり変化するのを…