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井本直歩子さん（ユニセフ教育専門官）

　国連児童基金（ユニセフ）の教育専門官として、五輪のテレビ中継もない国を転々としてきました。インターネットが使える任地では海賊版のサイトを見つけてはストリーミングで観戦することもありましたが、ほとんどは後で結果をまとめて見るだけ。たまたま昨年から休職中で日本にいる今回、家でテレビで観戦しているのが新鮮です。

　23日、開会式をじっくり見ました。入場行進で国名を聞けば、それぞれの国が抱える様々な問題が頭に浮かぶ。たとえば内戦が続くイエメン、国軍がクーデターで権力を握ったミャンマー、イスラエルとの間で武力衝突が続くパレスチナ。平和ってほど遠いなと改めて思いました。

　それでもこれだけの国や地域が集まってスポーツをすることには意義があります。難民選手団の活躍が報じられれば、難民を考えるきっかけにしてもらえる。とてもありがたいです。

国際大会で目にした格差

　中学2年で競泳日本代表に選ばれ、1990年、北京で行われたアジア大会に選手団の中で最年少で出場しました。当時の北京はまだ貧しかった。街に並ぶ建物や選手村の設備からそれを感じ取りました。

　その後も国際大会に出れば…