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　得意技をあきらめる。簡単なことではない。それが金メダルを取った技ならなおさらだ。

　東京オリンピック（五輪）で連覇を狙うレスリング女子68キロ級の土性沙羅（東新住建）の場合、それは、1ミリ単位の精度にこだわるタックル。悩み多き5年間で、土性はあきらめると決めた。そう、金メダルのために――。

　21歳で初出場した2016年リオデジャネイロ五輪は、代表には、吉田沙保里や伊調馨がいた。「今は引っ張っていく立場」。その気持ちとは裏腹に、存在感は薄かった。

　けがで笑顔がくもった。　18年4月、脱臼癖のあった左肩を手術した。

　「完全によくなるって思い込んでいた」

　しかし、ボルトを入れた肩はしびれ、力が入らなかった。

　退院後も腕を固定する生活で、茶わんは持てず、自分で髪を結ぶこともできなかった。

　肩の痛みが、自慢の正面タックルの鋭さを奪った。恐怖心から、思い切り相手の懐に入れない。

　メダル獲得で代表内定だった19年9月の世界選手権は5位に終わった。

　「攻めきる勇気がなかった。自分は落ちて、海外勢（の力）は上がっている」

　ぼうぜんとした…