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口から食べるぞ、いつまでも（上）

　大阪の守口市で暮らす江端重夫（82）は、ときどき台所に立つ。そして、たとえば大好物のオムレツをつくる。

　まず、ふつうにつくって、ミキサーにかけて細かくする。そこにスプーン1杯の、とある粉末を加える。1分ほどミキサーを回して、できあがったものを型に入れると、だんだん固まってくる。それをオムレツの形に整えていく。

　ぷるるんとしたオムレツの完成だ。ふつうのオムレツと比べると見た目はほぼ同じ、味はまったく同じである。

　重夫は、それをペロッとたいらげる。のどをスルッと通って胃の中へ。

　そんな姿を、かたわらで妻の真澄（79）と娘の左恵子（54）が見ている。笑顔のふたりは口をそろえる。

　「たいへんだった日々を思い出します。あきらめなくて良かった」

　　　　◇

とろみ粉末、わらにもすがる思いで

　重夫は1989年、喉頭（こ…