• 
• 
• 

　大阪に住む20代の女性がマルチ商法にはまり、借金を重ねて追い詰められていく。こんなストーリーの小説「マルチの子」が6月に発刊された。実体験をもとに執筆したという作家の西尾潤さんに、作品に込めた思いを語ってもらった。

　最近、誘われたんです。「投資マルチ」。本をほぼ書き終わった今年の3月ぐらいでした。何年も連絡をとっていなかった知人から突然、LINEがきて。近況とかたわいもないやりとりをしているうちに、仮想通貨への投資を持ちかけられました。私が「いまマルチの本を書いているんだけど、それ、マルチでしょ？」と聞くと、知人は「わかる？」と。もちろん、断りました。

　私は1990年代にマルチの世界に入りました。大阪の高校を卒業してデザイン事務所に就職しましたが、「バンドをやりたい」と思って仕事を辞めていたころです。アルバイト先の先輩から「すごい話、知ってるんだよ」と声をかけられました。それが、泡風呂の機械を扱うマルチだった。売れれば紹介料がもらえる、と。話を聞くうちに「誰にでも公平に可能性があるビジネスでおもしろそう」と興味がわきました。母が昼夜働いていたので、「少しでもお金渡せたら喜ぶやろうなぁ」とも思いましたね。

多いと月収150万、やがて友人と疎遠に

　やっているのは「普通の人」…