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　2016年夏、漫画家の見原由真さんは自宅で倒れた。

　LINEマンガで「アーチェリーボーイ」の連載を終え、新連載の準備をしていた時だった。

　気持ちが前のめりになっていて、睡眠時間を削る日々。

　昼夜逆転の日が増え、ひとり暮らしというのもあって食事を抜く日も多かった。

　数カ月前からせきが止まらなかったこともあり、体は限界だったのかもしれない。

　倒れた後、自分で起き上がることができたので、しばらく自宅で療養することに。

　不調が表れたのは、よりによって「目」だった。

　光に過敏になり、テレビは真っ白に光っているようにまぶしくて、とても見ることができなかった。

　そして、部屋のどこを見渡しても視界に砂嵐のような粒が広がっていた。

　物の輪郭や文字などが、ユラユラと動いているように見えた。

　まるで、いつも陽炎（かげろう）の中にいるようだった。

ビジュアルスノウと診断

　眼科に行ったものの、病名や原因はわからなかった。

　いくつも病院を変えてみたが、結果は同じだった。

　ネットで症状を調べて見つけたのが「視界砂嵐症候群（ビジュアルスノウ）」という病気。

　人によって見え方に違いはあるらしいが、ほとんど当てはまっていた。

　見つけた論文をプリントアウトして眼科で見せると、ビジュアルスノウと診断された。

　　　　◇

　漫画を描いてみようとしたが、ノイズで視界が揺れて、原稿用紙の白さですらまぶしかった。

　サングラスをかけてみたが、1時間も机に向かうことができない。

　描けない自分を認めたくなくて、毎日数分だけでもとペンを握ったが、限界だった。

　決まっていた新連載は辞退した。

　やりたいことやアイデアはたくさんあるのに、それを形にできない。

　もどかしくて、情けなくて、周りの期待に応えられないことが申し訳なかった。

　まさに人生の階段を転げ落ちている気分だった。

アニメーターの恋人は

　当時つきあっていた恋人のタッペイは、アニメーターだった。

　漫画とアニメで違いはあれど、締め切りに追われる激務は同じ。

　それぞれ自宅で徹夜作業をしながら、スカイプで話し合う仲だった。

　倒れる前、こんな風にプロポーズされていた。

　「こんなに頑張っているやつ見たことない。オレと結婚してください」

　目のことについては、「ちょっと調子が悪いかも」としか伝えていなかった。

　余計な心配をかけたくなかったし、しばらくすれば治るんじゃないか、という期待もあったから。

　治る気配がまったくなかったので、このまま隠しておけないと思った。

　アパートに来てもらい、病気のことを告白した。

　こだわりが強く、理屈っぽいことを言う彼は、話を聞きながらいろいろ考えてくれているようだった。

　顔はよく見えなかったが、相づちや呼吸からそんな気配を感じた。

　話を聞き終えたタッペイは、意外な言葉を口にした。

　「わかったよ……。ここから…