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　無数のフラッシュが光った。目の前には、数十人の記者やカメラマン。

　「今井瑠々です。4月4日、25歳になりました。同じ世代の若者に、挑む姿勢を示したいんです」

　衆院選・岐阜5区に、立憲民主党から立候補する。それを表明する記者会見は、25歳の誕生日に設定された。マイクを持つ手がふるえた。あんなに緊張したのは初めてだ。

　25歳・女性。

　「それがあなたの一番の強み」と周りに何度言われたかわからない。

　選挙事務所のスタッフも、「やっぱり若い女性だから、いっぱい取材くるよね」と喜んでいた。

　小選挙区の候補者では全国最年少。政治に「若い力」が必要だ。自分も繰り返しそう訴えた。若さを印象づけるため、有権者に話しかける際は、歩くのではなく走って近づいた。陣営で指南されたことだ。

　一方、「女性」がクローズアップされることは、ちょっと気になった。

　政治の場に女性が少なく、注…