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　大リーグで大谷翔平はどんな存在になったのか。日米プロ野球で活躍し、解説者として最前線にいる元大リーガーに聞きました。

ヤクルトでもプレーした大リーグ解説者　レックス・ハドラーさん

　エンゼルスの大谷翔平が成し遂げたことは、とてつもないよ。

　このような選手を、我々は大リーグで見たことがなかった。野球ファンだけでなく、日本の人々は彼の活躍を誇りに感じてほしい。

　何かとベーブ・ルース（主にヤンキース）と比較されることが多いが、大谷の方が上だ。

　ルースには走力がなかった。大谷は100マイル（約161キロ）を投げ、とてつもない打球を放ち、ものすごい速さでベースを回る。

　正直、彼が渡米してきた2018年には、このような活躍は想像できなかった。

　これまでエンゼルスは、子ども扱いしすぎたと思う。赤ん坊のように大事に、大事にしすぎたんだ。

　指揮したジョー・マドン監督をたたえたい。彼が大谷を取り囲んでいた制約をほとんど取り除いた。

　そうしたら、大谷は実力を世界に示した。彼のすごさを話すだけで、鳥肌が立つんだ。

　1993年、ヤクルトでプレーした9カ月を私は一生忘れない。偉大な野村克也監督の下で、自分は野球選手としてものすごく成長できた。

　私は日本の野球、野球関係者をとても尊敬している。精神的にとてもタフで、試合に向けた準備、取り組みがすごく好きだ。

　細かい点にまで注意し、こだわる姿勢も素晴らしい。

　「イチ、ニ、サン、シ」。あのかけ声の中で練習した日々が懐かしいし、本当に好きだった。

　大リーグ全体は大谷を温かく…