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　プロ野球のSMBC日本シリーズ2021（日本S、7回戦制）は21日、京セラドーム大阪で第2戦があり、ヤクルトが2―0でオリックスを破り、対戦成績を1勝1敗とした。日本Sで2018年の第3戦から続いていたセ・リーグ球団の連敗は13で止まった。

　25年ぶりにパ・リーグを制したオリックスは、先発の宮城大弥が緩急を駆使した投球で六回1死まで一人の走者も許さない好投をみせた。セ・リーグ覇者のヤクルトも、先発の高橋奎二が五回まで毎回走者を出しながら力投。投手戦となり、両チームとも無得点のまま終盤にもつれこんだ。

　試合が動いたのは八回。ヤクルトは2死一塁から塩見泰隆の左前安打で一、二塁の好機を作った。ここで青木宣親が詰まりながらも中前適時打を放ち、1点をもぎ取った。ヤクルトは九回、オスナの右前安打と敵失で1点を加えた。高橋は最後まで無失点で投げきり、レギュラーシーズンを通じてプロで初めて完投、完封を飾った。

　22日は移動日で、第3戦は23日に東京ドームで午後6時開始となる。

20歳と39歳、八回の明暗

　オリックスの20歳左腕は八回1死から、この日、初めて四球を与えた。高卒2年目の宮城にとって、初の日本シリーズの舞台。球数は100球を超えていた。捕手の伏見は言う。「疲れも出て、八回から抜け球が多くなっていた」。塩見に左前安打を許して2死一、二塁。打席に、ヤクルトのベテランを迎えた。

　青木は39歳。チームの野手…