• 
• 
• 
• 

　ラグビーの国内新リーグ「リーグワン」開幕（来年1月7日）まで、あと1カ月。理事長を務めるのは、慶応大学ラグビー部出身のロッテホールディングス社長、玉塚元一氏だ。

　ユニクロを運営するファーストリテイリングやコンビニのローソンなどの社長も歴任した経営者は、新リーグについて話す。

　「ラグビーの競技人口はわずか10万人で試合数も少ない。スポーツ興行のコンテンツとして、難しいチャレンジになるのは事実」

　ただ、その目は輝いている。目標はこうだ。

　「日本ラグビーの繁栄、ラグビーの競技人口、ファンが増え、応援する企業が増えること」

　リーグワンでは、各チームがスタジアムの確保やチケッティングに主体的に取り組む。それぞれが事業の「プロ」として自立することをめざす。

　「各チームが独立して運営していくための基盤作りを支援する。大事なのは、チームと選手、ファンと地域を考え方の中心に置くこと」

　社長業が多忙な中、理事長を引き受けた。

　「一言で言うと、ラグビーにお世話になった恩返し。今、社長をやらせてもらっているが、ラグビーをやっていなかったら、こうはならなかったかもしれないし。中学でラグビーを始め、リーダーシップ、根性、様々なことを学んだ。ラグビーに出あえたことに、ものすごく感謝している」（堤之剛）