新型コロナウイルスの飲み薬として開発された米メルク社の「モルヌピラビル」について、厚生労働省は24日に審議会を開き、承認するか決めると発表した。特例承認される見込み。年内にメルク社から20万人分の供給を受け、使えるようにする。軽症者にも使える新型コロナの飲み薬は国内初。

　メルク社は3日に厚労省に国内での製造販売の承認を申請。同社によると、発症5日以内で、高齢など重症化するリスクが高い軽症から中等症の患者約1500人が参加した臨床試験では、入院するリスクを約3割減らすことができた。政府は使いやすい飲み薬を「国民が安心して暮らせるようになるための切り札」と位置づけており、メルク社から計160万人分を調達する契約を結んでいる。（市野塊）