飲めもしない350ミリリットルの缶ビールを駅で購入し、馬場ももこ（現在30）は新幹線の窓際に置いた。

　この日の面接担当者は、退屈そうに机の下でスマホを触っていた。地元・新潟から、はるばる他県のテレビ局に足を運んだのに……。2013年秋――。当時は、二十歳過ぎの大学生。口に含んだビールは苦く、憂鬱（ゆううつ）な気分は紛れなかった。

50社全敗、花柄のノートに感情を殴り書き

　北は青森、南は佐賀まで。「身の程をわきまえて」キー局は受験せず、地域密着の報道を志して地方局のアナウンサー採用試験を受けた。

　だが50社全敗。最後の2～3人まで残って落とされる時は、3回デートした相手から音信不通を食らった気分になる。帰りの新幹線では、人目を気にせず泣きじゃくっていた。

　でも泣いても仕方がない。面接からの帰り道、涙を拭き、実家近くの文房具店で買ったかわいい花柄の小さなノートを取り出して、感情を殴り書きした。

　「何回も落ちてつらい」

　「私は緊張しいで、力を発揮できず悔しい」

　それをビリビリに破って、駅のゴミ箱に捨てて帰る。就職活動中は、そんな日々だった。

　就活の費用は、両親や祖父母…