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「共に在るということ」　寄稿

　2020年の初春に起きたパンデミックで、この2年間、世界じゅうの人々が今までとは異なった日々を強いられることになった。マスクをする、手洗いをする、それくらいなら微々たる変化だが、旅行ができない、遊びにいけない、遠くに住む親族に会いにいけない、さらには、外食できない、会食できない、職場にいけない、外出もままならない、宅配便を直接受け取るのもためらう、というところまで追い詰められると、たいへんなことになっていると実感する。

　たいへんなことになっているのは、私も隣県のだれかも、あるいは世界のどこかのだれかもまったく同じなのだが、そのたいへんなことのなかの何がいちばんストレスになるかは、人によってさまざまに違う。旅行ができなくともまったくへっちゃらな人もいれば、会食ができなくて鬱憤（うっぷん）がたまる人もいる。リモートワークやオンライン授業の導入によって、こんなに家族といっしょにいられるのははじめてだと喜んでいる人もいれば、その家族と長時間一緒にいることが、たえがたいくらいストレスだという人もいる。

　そもそも新型コロナウイルスについての考えかたも人によって驚くほど違う。どこまでこのウイルスをこわがるか、どこまで感染予防を徹底させるかという考えも決定も実行も、それぞれの暮らしや体調や状況によって、個々に異なる。

　そして、緊急事態宣言が発令されたとはいえ、他国のように細かい法律的な決まりがあるわけではない私たちの国では、何をして何をしないかということを自分で考えて決めなければならない。しかも感染者が増えているさなかに、旅行にがんがんいこうというキャンペーンが政府によって行われたので、旅行や外食にかんする是非も、人によって大きく分かれることになった。

　そのキャンペーンが実施されているあいだ、自分自身の生活様式の変化よりも、この、他者との差異こそが、私たちのもっとも大きなストレスになるのではないかと私は考えていた。

　私がどこにもいかないのに、だれそれさんは出かけている。しかもお得に旅をしていて、おみやげまで配っている。どこにもいけないストレスより、それを見聞きするストレスのほうがやっかいだ。

　高齢者と暮らしているから私…