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　まさか、と驚いた。取材OKをもらえるとは。

　インタビューをしたい、と所属事務所にメールをしたのは、昨年12月の中旬。そこから、わずか数日後だった。

　記者の目の前に、アーティストの西川貴教が座っていた。

　51歳。昨秋、筋肉の美しさなどを競う年齢別のコンテスト「ベストボディ・ジャパン」で2年連続で部門優勝した。冒頭の写真が、それだ。

　体脂肪率は約3%。仕事の合間にトレーニングを積み、減量に苦しみながら、贅肉（ぜいにく）をそぎ落とし、ギリシャ彫刻のような体を完成させた。

　その年齢で、なぜそこまでやるのか。どこを目指すのか。同い年として、それを聞いてみたかった。

　とはいえ、そもそも、なんで取材を受けてくれたのか？

　「奇人変人の集まりじゃない…