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　雪が舞う静岡・日大三島高のグラウンドに永田裕治監督（58）の大きな声が飛ぶ。

　「もっと声出るやろ。寒さに負けとったらあかんで」

　1月6日、野球部員49人がフリー打撃をしていた。

　スイングに熱がこもる。

　「ええ顔や。子どもたちが楽しそうに野球をやりよるでしょ。この姿を一番大事にして、やってきたんです」

　永田さんは目を細めた。

　27年前の経験が、指導者としての「原点」になっている。

　1995年1月17日午前5時46分、阪神・淡路大震災が起きた。当時31歳。母校の兵庫・報徳学園の監督に就任して1年も経っていなかった。

　高校が所在する兵庫県西宮市では1146人（震災関連死及び市外で亡くなった市民12人を含む）が犠牲になった。

　永田さんは、学校から数百メートル離れたマンション5階に妻と3歳の長男、1歳の長女と4人で住んでいた。跳び起き、家族が寝ている部屋に向かうと、3人に覆いかぶさるように本棚が倒れていた。

　「倒れるときに本棚の扉がぱっと開いたから、つぶされずに済んだ。奇跡的に無事だった」

　すぐに野球部員たちの顔が脳裏に浮かんだ。

　避難場所に最適だと考え、自…