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（15日、フィギュアスケート女子SP）

　夢にまで見た北京五輪のリンクで、樋口新葉（わかば）が大技のトリプルアクセル（3回転半）に挑んで成功した。

　トリプルアクセルを決めたのは、五輪では伊藤みどり、浅田真央、長洲未来（米）、そして今大会の団体戦で成功させたワリエワ（ROC）に次ぐ史上5人目となる。「10人目以内に入ればいいな、と思っていたのでよかったです」

　4年前は手が届かなかった舞台だ。前回の平昌五輪への出場権を逃した後、一時は岡島功治コーチに「もうやめたい」と漏らしたこともある。2週間練習を休み、自分と向き合った。

　アクセルを決めた樋口は「スケートをやってる中での目標だったので、達成できてうれしい」。17日のフリーでも跳んでみせる。（坂上武司）