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　絵本や児童書の名キャラクターの誕生秘話を探る連載「きみが生まれた日」では、昨年5月の開始以来、今月で20作品を紹介しました。多数のリクエストが寄せられ、10作品の紹介を終えた昨夏に実施したプレゼント企画には、3千件近い応募がありました。記事や本をどのように楽しんでくれているのか、当選した2人に、話を聞きました。

「タイなのにハイヒールはいてる！」

　「初めての子が双子で手がかかり、2人一緒に遊ぶというと、本を読むのが一番楽でした。おもちゃだと、どちらかを構っている間見てもらえない方に不満が生じますが、絵本だとみんなで一緒に楽しめるんです」

　こうメールを寄せてくれたのは、「せとうちたいこさん　デパートいきタイ」に応募した東京都調布市の田中愛子さん（42）だ。双子の兄妹、蒼一（そういち）くん（5）、恵菜（えな）ちゃん（5）と一緒に、絵本を楽しんでいるという。

　読むのは、主に夫の秀和さん（41）の担当だ。登場人物によって声の調子を変え、臨場感たっぷりに読み聞かせる。

　子どもたちが生まれたあと…