（サッカー明治安田生命J1・19日、鹿島2―1湘南）

　試合終了の笛に、湘南の背番号41はしゃがみ込んだ。

　90分間走り回った末の逆転負け。

　MF永木亮太はしばらくの間、立ち上がれなかった。

　33歳を脱力させたのは疲労よりも悔しさと危機感だったはずだ。

　今季、プロのキャリアをスタートさせた古巣に戻ってきた。

　その湘南同様に、昨季まで6年在籍した相手の鹿島も「特別なチーム」。タイトルを手にしただけでなく、高いプロ意識を持つ選手たちと日々競争する充実感があった。

　鹿島で最後のシーズンとなっ…