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　フィギュアスケート世界選手権の第2日は24日、フランス・モンペリエであり、男子ショートプログラム（SP）は北京五輪銅の宇野昌磨（トヨタ自動車）が自己ベストの109・63点で首位発進した。

　珍しい宇野の姿だった。滑り終えると、跳びはねるようにして喜びの感情をあらわにした。「練習通りの演技ができた」。確かな成長の実感があった。

　冒頭、4回転フリップで3・46点の加点を引き出すと、銅メダルだった北京五輪個人戦でも決められなかった4回転―3回転の連続トーループを成功。スピン、ステップは全て最高の「レベル4」をマークし、5項目の演技構成点も全て9点台（10点満点）に乗せた。

　109・63点。ネーサン・チェン（米）、羽生結弦（ANA）に次ぐ、世界歴代3位の高得点だった。

　五輪から約1カ月後の世界選手権は、モチベーションを保つのが簡単ではない。実際、今回の日本代表の中にも「何を目標に頑張ればいいんだろうとすごく考えてしまった」と漏らす選手がいた。

　ただ、宇野は違う。

　「もっともっと自分は成長す…