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　アジア系米国人、ロン・ワトキンス（34）は「Q」ではないかと疑われている。陰謀論集団「Qアノン」が信奉する謎の投稿者のことだ。

　「長くQだと疑われている」（CBS）

　「ほとんどの主要なQアノン研究者がQだと推測する」（ワシントン・ポスト）

　「Qアノンの主な推進者であり、Qだと疑う人もいる」（ニューヨーク・タイムズ）

　米メディアでは、そう報じられてきた。

「私の推測だが、Qが匿名掲示板に投稿したのは…」

　私は昨年10月、まず米ラスベガスであったQアノン関連のイベント会場で、ロンに直接尋ねた。

　「あなたはQなのか」

　ロンは迷いなく、以下のように答えた。

　「多くの人にQではないかと聞かれるが、私はQではない。いま、ここではっきり言うと、私はQではないし、Qとは関係ない」

　ロンはまた、政府の機密情報に触れられると自称する「Q」が、なぜ、投稿先に匿名掲示板を選んだかについても持論を展開した。

　「（記者は）日本人として理解してくれると思うが、『ちゃんねる』スタイルが非常に重要だ」

　匿名掲示板文化は、英語圏で「ちゃんカルチャー」と呼ばれる。「ひろゆき」で知られる西村博之がつくった、日本の「2ちゃんねる」が発祥だ。

　ロンは話を続ける。

　「匿名で胸の内を明かすこと…