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　走れば驚異的なタイムをたたき出し、駅伝に出場すればごぼう抜き――。

　アスリートにとって、大きな期待がプレッシャーになることもあるだろう。

　陸上界の新星、不破聖衣来（せいら、19）=拓殖大=は、「最も尊敬している」という同じ長距離ランナーの姉・亜莉珠（ありす、22）=センコー=が心の支えになっている。

　一躍、全国に名前が知られるようになったのは、昨年10月の全日本大学女子駅伝。5区（9・2キロ）で6人を抜き、従来の区間記録を1分以上更新した。

　その後も快進撃は続いた。

　昨年12月に女子1万メートルで、日本歴代2位の30分45秒21をマーク。今夏に開催される世界選手権（米・オレゴン州）の参加標準記録（31分25秒00）も上回った。

　今年1月の全国都道府県対抗女子駅伝では群馬代表で4区（4キロ）を担い、13人を抜く驚異的な走りを見せた。

　ただ、レースを重ねるごとに周囲の環境も変わっていった。

　街を歩いていると、愛称である「フワちゃん」と声をかけられるようになった。大会前になると、SNS上に陸上ファンによる期待の言葉があふれるようにもなった。

　「（当時）18歳であそこまで上りつめて、プレッシャーに感じないはずない」

　近くで妹の進化を見てきた姉はこう語る。

　何時間も電話で相談を受けた…