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　沖縄が日本に復帰する2日前の1972（昭和47）年5月13日、那覇市中心部の天妃（てんぴ）小学校で復帰についての「特設授業」があった。

　朝日新聞の夕刊に載った記事によると、復帰に反対か賛成か、など児童たちが意見を出しあったとある。その写真を見た私は、自分の母校という懐かしさもあって興味を引かれた。今は61歳となっている先輩たちに会って話を聞きたい、と探し始めたのは昨年末だった。

　まずは沖縄県立図書館で天妃小学校の資料を検索した。歴史のある小学校で、戦後に残った校舎は市庁舎として使われた時代もある。創立100年誌も図書館にあった。特設授業があったのは昭和47年度の6年4組。担任だった真栄平房貞（ぼうてい）さんの連絡先がわかった。

　ここまでは順調だったが、新…