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　阿炎は変わった――。

　一昨年夏に新型コロナウイルス対策のガイドラインに違反し、謹慎処分から復帰して幕内4場所目。28歳の評価はうなぎ登りだ。

　すぐに引かず、前に出るようになった取り口だけではない。今でこそ冷静な発言をするが、復帰前は奔放な言動で注目を集める力士だった。

　実は、母・堀切早苗さん（57）が見てきた幼少期の阿炎は違った。

　「体はジャイアン、心はのび太。本当は弱くて優しい子なんです。ドラえもんさえそばにいてくれたらという感じで……」

　周りより頭一つ大きかった小学3年生のとき。

　同級生と下校してきた阿炎が、数人いた友達のランドセルを全部持ってあげていた。

　家族はいじめられていると感…