沖縄が今年5月15日に日本復帰50年という節目を迎えたことを機に、日本郵便は限定デザインの切手を販売している。特産品や名所、伝統芸能などをあしらった5種類のデザインで、日本郵便の担当者は「沖縄の歴史や魅力、可能性を象徴する題材を表現した」。実はこの切手、5枚並べて、目を凝らして見てみると、ある文字が浮かび上がるという秘密も楽しめる。

　日本郵便によると、ゴーヤー、魚のアカジン、イラブチャーを描いたデザインには、泡盛を入れる酒器「抱瓶（だちびん）」も添えた。伝統芸能のエイサーで使う太鼓は、獅子舞がたたいているようにも見える。火災からの再建が進む首里城、ハイビスカスやヤンバルクイナ、ジンベエザメを描いたものも。いずれのデザインも、沖縄を代表する染色「紅型（びんがた）」の色合いを採り入れているという。

　これだけでもぜいたくな沖縄づくしと思いつつ、記者は欲張って、踏み込んで聞いてみた。「もっと、おもしろいこだわりはないですか？」

　日本郵便の担当者は「実は遊び心で……」と秘密を明かした。

　5種類が横に並んだシート…