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　日本の自動車市場にどう電気自動車（EV）を広げていくか。日産自動車と三菱自動車の両社長に、それぞれの戦略を聞いた。（聞き手・神山純一、千葉卓朗、福田直之）

ガソリン車との差　縮まっている　日産自動車の内田誠社長

　――軽EV「サクラ」のこだわりは。

　「日本の乗用車市場の4割を占める軽で、EVを出したいと思っていた。日本でEVを広める車だ。良い車だと自信がある。僕は、ワクワクする車が大好きだが、サクラにはその要素が詰まっている。EVだからこそ実現できる力強い加速と静粛性に力を入れた。上質なデザインにもこだわった」

　「これからEVを普及していきたいという思いから、名前は日本を象徴するサクラとした。日本の中で受け入れていただけるように、という思いが込められている」

　――サクラのターゲットはどのような想定ですか。

　「主として子育てが一段落した女性を想定した企画開発をしたが、幅広いお客様に受け入れられる商品にすることができた」

　――日産はEV「リーフ」を発売した先駆者です。

　「リーフを2010年に発売した後、技術だけでなく、使い勝手を含め様々なお客さまの声を聞いてきた。それらを全て詰め込んだ。電池の寿命は延び、中古車価格は下がりにくくなった。ガソリン車との差はなくなりつつある。サクラはEVの『ゲームチェンジャー』になれる」

　――海外には軽規格はありませんが、小型EVへの需要はあると思います。海外輸出は考えていますか。

　「現時点では考えていない…