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　小結大栄翔にはたかれ、土俵のうえに伏した。

　平幕佐田の海は首をかしげ、口を真一文字に結んだ。名残惜しそうにしながら、土俵を下りる。4敗目。優勝争いでトップを走っていたが、一歩後退となった。

　「今日まで（トップに）加わってこられたのでね。それはそれでいいんじゃないですかね」

　優勝経験のない35歳は静かに話した。緊張したかと問われると、「多少緊張するのかと思ったが、いつも通りですね。いつも緊張しているので」と自嘲気味に笑った。

　出身地は、熊本、としている。

　生まれたのは東京だ。

　愛知、熊本と過ごしてから…