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　雪の結晶が映し出された青く光る道を、参加国・地域の旗手たちが歩いていく。2月20日、北京市内の国家体育場（通称・鳥の巣）で北京五輪の閉会式が行われていた。選手の顔はマスクで覆われている。それでも、あちこちで笑顔が確認できる。

　フィナーレで盛大な花火が打ち上がった。そして夜空にメッセージがかたどられた。「ONE　WORLD」

　一つの世界。その文字を見て、2日前にあった国際オリンピック委員会（IOC）のトーマス・バッハ会長の発言を思い出した。

　閉幕に向けた記者会見だった。新型コロナウイルス下での今大会の開催から何を学んだか、という質問にこう答えた。

　「逆境におかれても、我々が団結すればとても強い。この6カ月で（東京と北京）の五輪2大会を開催できたことが物語っている」

　慎重で、マイナス面は口にしない性格だ。称賛だけで終わるのは明らかだった。とはいえ、この大会ではいくつも問題が出ている。

　モヤモヤした気持ちが再びこみ上げてきた。そして思った。

　冬季五輪が存続するには根本的な見直しが必要ではないか、と。

　3カ月ほど経った5月20日、IOCは総会を開き、2030年の冬季五輪開催都市を年内にも一本化する見通しを出した。

　有力候補には札幌市が挙がる。日本でも今後、開催の賛否が問われていくだろう。そんな今だからこそ、抱える課題を知り共有していく必要性を感じている。

　まずは開催都市の条件だ。北京ではほとんど雪が降らないため、山林を切り開き冬季施設をつくり、ほぼ人工雪でカバーした。

　これに批判が殺到した。一時…