• 

　障害者の就労を進める農福連携に取り組む「JAぎふ　はっぴぃまるけ」（岐阜市）は7日、岐阜県本巣市宗慶の畑でマクワウリの苗60株を植えた。苗は県立岐阜農林高校動物科学科の生徒が栽培したもので、収穫したマクワウリの一部は校内でアイスクリームに加工され、販売される。

　マクワウリは本巣市が発祥とされる飛驒・美濃伝統野菜の一つ。近年、農家の高齢化や後継者不足で出荷量が激減している。

　「はっぴぃまるけ」は岐阜農林高の協力を得て、昨年初めて2・5アールでマクワウリを栽培。今年は面積を2倍の5アールに拡大し約1千個の収穫をめざしている。

　この日は、「はっぴぃまるけ」で働く障害者18人が高校生から苗を受け取り、1・5メートル間隔で畑に苗を植えた。8月上旬には収穫でき、JAぎふの産直施設で販売するほか、岐阜農林高にも出荷する。

　苗を栽培した高橋凜子さん（3年生）は「たくさんのマクワウリがなるのが楽しみです。商品開発や普及活動に力を入れていきたい」と話した。（松永佳伸）