「震度はなぜ７までなの？」

福岡県・藤田朋志さん（中２）からの質問

　ののちゃん　地震があったとき、テレビをつけたら、日本地図のうえに、いろんな数字が出ていた。

　藤原先生　揺れの強さを表す「震度」ね。0、1、2、3、4、5弱、5強、6弱、6強、7の10段階に分かれている。基本的には地震がおきた場所から離れるほど小さくなる。でも、地盤の固さとかによっても変わってくる。各地の被害を推定して、すばやく支援態勢を築くためにも重要なものなの。

　のの　なんで7までなの？　8とか9とか、より強い揺れはないの？

　先生　震度7ってどんな揺れか知っている？

　のの　知らない。

　先生　立っていられないほどで、はわないと動くことができない。固定していない家具はほとんど移動するし飛ぶこともある。耐震性の高い木造建物でもまれに傾くし、耐震性の低い鉄筋コンクリート造の建物は倒れるものが多くなる。

　のの　ひぇ～。

　先生　つまり震度7は、「最…