第10回寂聴さんとの別れ 「やり尽くした潔い人生。死ぬまで作家でした」
聞き手・岡田匠
⑩瀬尾まなほさんに聞く
瀬戸内寂聴さんが昨年11月9日に亡くなった。秘書の瀬尾まなほさん（34）は悲しむ間もなく、マスコミ対応を考えなくてはならなかった。あれから8カ月余り、寂聴さんが多くの人に慕われたのはなぜだろう。瀬尾さんに聞いた。
連載「寂聴 残された日々」はこちらから
寂聴さんが亡くなる直前まで朝日新聞に連載していたエッセー「寂聴 残された日々」。単行本に未収録の分も読めます。
――新聞記者の私が聞くのもおかしいかもしれませんが、亡くなった直後からマスコミ対応に追われたと思います。
亡くなったあと、親しくしていた人たちに連絡しました。ごく限られた人だけです。それなのに亡くなった日の昼には、ある記者から電話がかかってきました。「亡くなったという話があるんですが、どうでしょうか」と。早すぎっ、と思いました。「今も生きていますよ」と言うしかなかった。うそをつき続けることが、ものすごく嫌で、ものすごくしんどかったです。
そっとしてほしかったんです。私たちスタッフだけでなく、親族も静かに見送りたいと思っていました。もちろん、先生が死んだら、新聞やテレビが大きく扱ってくれる。それはありがたいことです。公表しなければならないことも、わかっていました。でも、それは亡くなった日とか次の日ではなく、私たちが先生にきちんとお別れを言えて、心の整理がついてからにしたかったんです。
――公表のタイミングは、いつを考えていたのですか？
記事の後半では、寂聴さんが亡くなったこと公表するまでの葛藤が語られます。
長年、親しくしていた信頼で…
