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　第104回全国高校野球選手権大会（朝日新聞社、日本高校野球連盟主催、毎日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）第13日の20日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で準決勝2試合があり、22日の決勝（14時開始予定）は仙台育英（宮城）―下関国際（山口）の顔あわせとなった。決勝進出は、仙台育英が第97回大会（2015年）以来、3度目。宮城勢としては7年ぶり4度目。下関国際は初、山口勢としては37年ぶり8度目。両校ともに、春夏通じて初優勝を目指す。

　仙台育英は大会史上初めて東北勢同士による準決勝となった20日の聖光学院（福島）戦で18―4で勝利した。仙台育英は二回に7安打で11得点を挙げるなど、計19安打と打線がつながった。

　宮城勢の初の決勝は、第71回大会（1989年）の仙台育英。大学などを経てプロ野球ダイエー（ソフトバンク）に入団することになるエース大越基を軸に勝ち上がった。帝京（東東京）との決勝は、後に巨人などで活躍する吉岡雄二との投手戦になり、延長十回の末に0―2で敗れた。

　2度目の決勝は、第85回大会（2003年）の東北。現在は大リーグのパドレスでプレーする2年生エースのダルビッシュ有や2番手投手だった真壁賢守の活躍で、同校初の決勝進出。決勝は、選手の長所をつかみ、ここ一番で起用する「木内マジック」と言われた木内幸男監督が指揮する常総学院（茨城）との対戦だった。二回に2点を先行したが、その後逆転されて2―4で敗れた。

　3度目の決勝は、第97回大会（15年）の仙台育英。打線では平沢大河（ロッテ）、投手陣では佐藤世那（元オリックス）を軸とするチームは、準決勝で清宮幸太郎（日本ハム）らがいた早稲田実（西東京）を下した。東海大相模（神奈川）との決勝は、序盤から先行されたが、六回に6―6で追いついた。しかし九回に東海大相模の小笠原慎之介（中日）にソロ本塁打を許すなどして6―10で涙をのんだ。

　下関国際は、準々決勝で今春選抜優勝の大阪桐蔭を、20日の準決勝では同準優勝の近江（滋賀）を8―2で破った。三回までに仲井慎の適時打などで2点を先行。その後追いつかれたが、六回に森凜琥（りく）の適時二塁打で勝ち越し、終盤もスクイズなどで加点した。

　山口勢は下関商が第25回大会（1939年）で初めて決勝に勝ち上がったが、決勝で海草中（現向陽・和歌山）に0―5で敗退。2度目の決勝進出は、第40回大会（58年）の柳井。決勝では、エース板東英二（元中日）がいた徳島商を4安打に抑えて7―0で下し、県勢で唯一となる優勝を成し遂げた。

　好投手池永正明が活躍した下関商は第45回大会（63年）で春夏連覇を目指したが、決勝で明星（大阪）に1―2で惜敗。県勢として2年連続決勝に進んだ第46回大会（64年）は、早鞆が高知に0―2で敗れた。

　第54回大会（72年）で、同校2度目の決勝に進んだ柳井は津久見（大分）に1―3で敗れた。第56回大会（74年）決勝は、防府商（現防府商工）が銚子商（千葉）に0―7で屈した。

　前回の決勝進出は「ミラクル宇部商」と呼ばれた宇部商で、第67回大会（85年）。決勝は西武などで活躍した清原和博、桑田真澄（元巨人）がいたPL学園（大阪）に3―4でサヨナラ負けした。