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　2018年1月。

　仙台育英の須江航監督は、1人で大阪に向かった。

　当時34歳。

　系列の秀光中の野球部を率いて全国優勝した経験があり、仙台育英の監督に就いたばかりだった。

　目的地は生駒山の中腹、大東市にある大阪桐蔭のグラウンドだった。外野の外に立ち練習を見学した。

　見学者がいることに気づいた西谷浩一監督（52）にバックネット裏に招かれると、質問攻めにした。

　「指導する上で大切にされて…