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　球を引きつけて、広角に強い打球が飛ばせる――。　これこそが、東京ヤクルトスワローズ・村上宗隆の最大の特長だろう。

　村上も、王貞治（巨人）、松井秀喜（巨人）と同じ左打者だ。だが、打球方向を見るとタイプが少し違うパワーヒッターであることがわかる。

　王が1964年に架けた55本のアーチは、8割以上が右翼方向に集中していた。いわゆる「引っ張り打者」だ。2002年に50号を放った松井も、右中間・右翼方向に33本を固めていた。

　一方、今季の村上は、左翼・左中間方向16本、中堅11本、右中間・右翼方向23本（50号到達時点）。「左にも打てるのが僕の強み」と本人が自負するように、センターから左方向にも打球を飛ばせている。

　なぜ、こんなにも逆の方向に…