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　「コロナで飲み会が減った」「最近めっきり酒に弱くなったような気がする」

　全国の左党の嘆き節を裏付けるように、2020年度の日本の成人1人あたりの酒類消費数量は75リットル、ピーク時の30年前に比べ約26%減少した（国税庁調べ、沖縄県を除く）。

　原因のひとつが、若者のアルコール離れだ。厚生労働省が毎年どんな人に「飲酒習慣」があるのか尋ねている国民健康・栄養調査からも読み取ることができる。

　飲酒習慣の定義は「週3日以上、1日1合以上飲酒する」で、1合はビールやチューハイではロング缶1本程度だ。

　20代で飲酒習慣がある人は、2019年の調査では7・8%（男性12・7%、女性3・1%）、30代でも17・2%（男性24・4%、女性11・1%）だった。

　1996年の調査に比べ、飲酒習慣のある男性の割合は、20代で約3分の1、30代で約2分の1と顕著に減った。

飲んで自分のコントロールを失うことが怖い

　なぜ若者はお酒を飲まないのだろう。SNSで理由をきいた。

　まず、節約派。

　「節約のため、ビールから発泡酒、ノンアル、炭酸水と移行した。今では飲みたいと思わない」（30代女性、非常勤講師）

　「飲み会で人と話すのは楽しい。別に酒を飲まなくても楽しいなら、数千円払ってまで飲む必要性はない」（20代男性、学生）

　健康志向も強い。

　「飲むと夜、ジムに行けなくなる。健康にもマイナス」（20代男性、会社員）

　「吐きながら強くなるもんだ、と先輩に言われたが、吐くぐらいなら飲みたくない」（30代男性、美容師）

　お酒を飲んで自分のコントロールを失うことが怖い、という意見も目立った。

　「飲み過ぎて気持ち悪くなったり、意識を失ったりして、周りに迷惑をかけたくない」（20代女性、看護師）

　「酔っ払ったところをあまり多くの人に見せたくない。酔って友人がしてしまっているような失態をおかすのが怖い」（20代女性、学生）

　「今の時代、酔ってパワハラやセクハラをしたら、一発退場だと思うから、あえて飲まない」（30代男性、会社員）

　「飲めるけど飲まない」と答えた女性の母親（55）は「若い人たちが酔っ払いにいい印象がないというのは、親世代が失態をやらかしているからですよね」と反省しきりだった。

■ノンアルの将来、これからど…