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　スピードスケートの小平奈緒（36）=相沢病院=が3日、長野市のエムウェーブで練習を報道陣に公開した。小平は、22日に現役最後のレースを迎える。長く拠点としてきたリンクで約40分間、チームメートとともに氷の感触を確かめるように滑り、調整した。

　エムウェーブでは、21日に今季開幕戦の全日本距離別選手権が開幕。小平は2日目の22日に行われる500メートルのみに出場する。オリンピック（五輪）に4度出場し、2018年平昌大会の500メートルで金メダルを獲得するなど輝かしい成績を残した現役生活をこのレースで終える。

　「最後と決めた舞台に向けて限られた時間をしみじみと感じながら、貴重な時間を楽しむようなトレーニングができたかなと思う」。この日の練習後に記者会見した小平の表情は充実感に満ちていた。

　今年2月の北京五輪は直前に…