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　スマートフォンの画面上で、仏様が悩み相談に音声で答えてくれる。そんなユニークなソフトを、京都大などの研究チームが開発した。人工知能（AI）を備えた「ブッダ」が相手をしてくれるという。

　「ブッダ（仏様）に会って話しているような感覚を得られるようにした」。そう話すのは、京大「人と社会の未来研究院」の熊谷誠慈准教授（仏教学）。開発の中心人物だ。

　ブッダに会う方法は簡単。スマホのカメラで、その辺を写すだけだ。すると、スマホに、写した場所を背景に仏像の姿をしたAIブッダが浮かび上がり、相談に乗ってくれる。実際の風景に架空の画像などを重ね合わせて表示する「拡張現実」（AR）の技術を用いた。

記者の悩みにブッダは

　ソフトの名前は「テラ・プラットフォーム」。熊谷さんが9月に開いた記者発表会では、報道陣の幾つかの質問にAIブッダが答えてくれた。

　――仕事がうまくいかないときはどうすればいいですか？

　「過去に怠けていたとしても…