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　来年2月の北九州市長選をめぐり、元国土交通省官僚の津森洋介氏（47）が9日、無所属で立候補すると表明した。市議会から出馬要請を受けてから、正式表明まで1カ月もかかった。「オール北九州力」をキャッチフレーズに掲げたが、自民党内の連携不足に加え、駆け引きや思惑が絡み、立候補までの道のりは平坦（へいたん）ではなかった。

　今春、ある自民市議が上京し、津森氏に初めて接触した。北九州出身の津森氏は4月、異動先の九州地方整備局（福岡市）から本省に戻っていた。

　「なんで僕なんですか」

　市議から市長選立候補を持ち…