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　カタールの人権問題に抗議する選手、国歌斉唱をしなかったイラン代表、ロシア代表の排除――。サッカーのワールドカップ（W杯）カタール大会が、政治や社会の影響の色濃く出た大会になっている。国別対抗のW杯で、サッカーと国家、選手の政治的メッセージをどう考えればいいのか。旧ユーゴスラビアなどで民族差別やスポーツを取材してきたノンフィクションライター木村元彦（ゆきひこ）さんに聞いた。

　――戦争下、しかも開催国での人権問題が注目されるなかでの大会になりました。

　「サッカーの世界的な祭典というより、そうした暗い側面が注目されている感すらあります」

　――前回開催国のロシアは、国際サッカー連盟（FIFA）によって出場停止処分となりました。

　「侵攻に関してはロシアの選手はどうしようもありませんし、プーチン大統領を支持していない選手もいると思いますが、戦争を引き起こしたロシアという国のチームを排除したわけですね」

　「スポーツは政治から逃れることはできません。しかしだからこそ、政治に絡め取られないようにするため、個人と国家という観点から見るのが重要だと私は考えます」

　――どういうことでしょうか。

イラン代表はなぜ国家斉唱をしなかったのか

　「例えば東京五輪、北京冬季…