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　サッカー・ワールドカップ（W杯）カタール大会で好セーブを連発し、日本代表を支えているGK権田修一。

　スペインの猛攻を受けながら1失点でしのぎきった後、こう言った。

　「僕らは天国も地獄も経験している。もてはやされても、批判されても、やることを変えずにできた」

　ドイツに2―1と逆転勝ちした初戦では、国際サッカー連盟が選ぶこの試合の最優秀選手に選ばれた。

　「最後、なんとか守れてよかった。みんながハードワークしてくれた」

　試合後のインタビューではホッとした顔を見せていた。

　ぶれない芯の背景に、何があるのか。

　7年前。責任を背負い、自らを追い込んだ過去がある。

　FC東京に所属していた2015年。日本代表に選ばれながら、体に異変を感じていた。

　きっかけは、14年W杯ブラジル大会後にあった、W杯のアジア予選だ。

　レギュラーを狙う立場だった。

　なのに、4人のGKで唯一、ベンチにも入れなかった。

　「日本代表でチャンスをもらえなくて、もっと成長しないと、と焦っていた。何をするのも楽しくなかった」

　そんな焦りからトレーニング量を増やし、嫌いな走り込みも重ねた。

　さらに体が重くなり、動かなくなった。

　「うつのような症状」に陥っ…