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　さあ、27日は、サッカー・ワールドカップ（W杯）1次リーグE組第2戦。日本の対戦相手はコスタリカ。コスタリカと聞いて、選挙用語の「コスタリカ方式」を思い浮かべたが、コスタリカとどんな関係があったのか……。専門調査員としてコスタリカに2年駐在したことがある東京女子大の尾尻希和教授（ラテンアメリカ政治）に話を聞きました。

　――「コスタリカ方式」の由来は、コスタリカでは連続再選ができないこと、なんですね。多選の多い日本からでは想像できませんが、どんな人が議員になるのですか。

　多いのは弁護士です。ほかに起業家やジャーナリスト、たたき上げで社会運動を続けてきた人、もちろん勤め人などなど、いろんなキャリアの人がいます。

　コスタリカの国会議員の選挙制度は、比例代表制だけです。多様なキャリアを積んだ人が政党から候補に選ばれて議員になり、4年の任期を終えたらまた元の仕事に戻り、1人の市民や党員として社会に貢献する、という文化です。政治家だけというキャリアを持つ人や、二世議員はすごく少ないです。日本は会社員の場合、退職しないと立候補できないケースが多いですよね。そのカルチャーだと、多様な議員は生まれにくいだろうと思います。

　――でも、4年の任期では、日本でいえば「1年生議員」。政治の世界では、存在感も示せないまま終わってしまいそうです。

　国会議員は定員57人とわずかで、一人ひとりに存在感があります。目立つ人は必ずすぐに出てきます。4年の任期のうちに、大統領候補に躍り出る人もいます。市民が街で偶然見かけた国会議員に気がついて話しかけ、普段から不満に思っていることをまくしたて、国会議員がメモを取りながら聞く、という光景もあるほどです。市民の政治参加の意識はとても高いです。

　――続けて立候補ができなければ癒着や汚職も起こりにくそうですね。

　いいえ、とても多いです。本人が望まざるとも、当選した瞬間からいろいろなところから声がかかります。疑惑が浮上すれば、たとえ法律的にグレーで裁判で有罪とすることが難しいケースだったとしても、選挙で制裁を受けることが多いです。

　――27日、1次リーグE組で日本と対戦します。サッカーの人気はどれほどですか。

　カトリックに次ぐ「国教」みたいなものです。南米はどの国もそうですが、試合のあった日はニュースを見なくてもどのチームが勝ったか分かります。大声で騒いだり、車から身を乗り出して、旗を振ったりして喜んでいますから。先日、現地の報道をチェックしていたところ、「前回も前々回も、W杯の期間中、試合を見るために仕事をサボる公務員の『病欠』が増える」という注意喚起の記事が出ていました。

　開幕前は、同グループで旧宗主国、同じ言語圏のスペインにどうやったら勝てるか、という話題がほとんどでした。コスタリカの人はスペイン王室が好きで、大統領就任式などに、スペインから王族が来るとアイドルのような扱いです。

　残念ながら日本のことはまっ…