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　サッカー・ワールドカップ（W杯）カタール大会で、日本がドイツに劇的な勝利を収めた直後のことだった。

　現地観戦していたNTT東日本社員の坂本一平さん（28）は、スマートフォンを見て体が震えた。

　W杯のツイッター公式アカウントに、大きく自分の顔が写っている。

　投稿は瞬く間に拡散され、「いいね」は14万件を超えた（11月26日現在）。自分のLINEには、50件以上の連絡がきた。

　注目を浴びたのは、こんな言葉を書いた紙を持ってスタジアムで応援していたからだ。

　「Dear　My　BOSS　Thank　you　For　MY　2WEEK　OFF！」

　W杯観戦のため、2週間の長期休暇を認めてくれた上司への感謝のメッセージだ。

W杯で休みたい、上司に恐る恐る相談

　現地観戦は幼少期からの夢だった。

　小学2年の時に見た日韓大会で、W杯のとりこになった。当時、背番号18を着けていた小野伸二（現・J1札幌）のファン。自家用車のナンバープレートも「18」にするほどのサッカー好きだ。

　4年前のロシア大会も、大きなきっかけになった。

　日本が1次リーグ初戦でコロンビアに勝利した試合をテレビで観戦した。

　「なんで自分は現地に行かなかったんだろう」

　後悔し、次は絶対に行くと心に決めた。

　今年2月、日本の1次リーグ3試合のチケット購入を申し込み、全て当選した。

　期間は11月下旬～12月上旬の2週間。有給休暇を使った長期の休みが必要だ。

　夏休み期間でも年末年始でもない。世の中は動いている。そんな時期に、そんな休みが取れるのだろうか。

　「非常識かな」と最初は思った。

　予定されていた面談で、恐る…